Carta del Che a Fidel: qué dice, por qué Fidel la leyó en 1965 y la otra carta que estuvo oculta 54 años
La carta del Che a Fidel es la carta de despedida que Ernesto Guevara dejó escrita antes de irse de Cuba en 1965. En ella renuncia a todos sus cargos, a su grado de comandante y a su condición de cubano, y anuncia que «otras tierras del mundo» reclaman su esfuerzo. Fidel Castro la leyó en público el 3 de octubre de 1965, cuando el Che ya llevaba meses combatiendo en secreto en el Congo.
Aquí explicamos qué dice la carta párrafo a párrafo, por qué no tiene fecha, por qué Fidel la hizo pública justo entonces, qué sintió el Che al enterarse, la polémica sobre su frase más famosa y la «otra carta», mucho menos conocida, en la que criticaba los errores económicos de la Revolución.
Actualizado el 6 de octubre de 2026.
La carta de despedida del Che, de un vistazo
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Autor | Ernesto «Che» Guevara |
| Destinatario | Fidel Castro |
| Fecha que figura en el texto | Ninguna: solo «La Habana, Año de la Agricultura» (1965) |
| Entregada a Fidel | 1 de abril de 1965, según las fuentes cubanas |
| Leída en público | 3 de octubre de 1965, en la presentación del primer Comité Central del Partido Comunista de Cuba |
| Lugar de la lectura | Teatro Chaplin de La Habana (hoy Teatro Karl Marx) |
| Dónde estaba el Che | En el Congo, con una columna de combatientes cubanos, bajo el nombre falso de Ramón Benítez |
| Qué anuncia | Su renuncia a todos los cargos y a la ciudadanía cubana, y su marcha a luchar a otros países |
| Frase final | «Hasta la victoria siempre. ¡Patria o Muerte!» |
Dónde leer el texto completo de la carta
El texto íntegro de la carta está recogido en Wikisource y lo han reproducido estos días medios como el chileno El Porteño, con motivo del aniversario de su lectura. Es un texto breve: se lee en tres o cuatro minutos.
Lo que sigue es una guía de lo que dice cada parte, con sus frases más citadas, para entender qué significaba cada línea en 1965.
Qué dice la carta del Che a Fidel, párrafo a párrafo
1. El recuerdo de México
El Che abre la carta recordando cómo conoció a Fidel en casa de María Antonia, en México, cuando se preparaba la expedición del Granma. Evoca el día en que les preguntaron a quién avisar en caso de muerte, y cómo entonces entendieron que en una revolución se triunfa o se muere. Recuerda también a los compañeros que cayeron por el camino.
2. «Siento que he cumplido»
A continuación dice que ha cumplido la parte de su deber que lo ataba a la Revolución cubana en su territorio, y se despide de Fidel, de los compañeros y del pueblo cubano, que dice sentir ya como suyo.
3. La renuncia
Es el párrafo con más peso político. El Che escribe: «Hago formal renuncia de mis cargos en la dirección del Partido, de mi puesto de Ministro, de mi grado de Comandante, de mi condición de cubano». Y añade que nada legal lo ata ya a Cuba, solo lazos de otra clase que no se rompen como los nombramientos.
Esa renuncia tenía un objetivo práctico: que Cuba no pudiera ser acusada de lo que él hiciera fuera.
4. La autocrítica
Hace balance y dice haber trabajado con honradez. Reconoce una sola falta grave: no haber confiado más en Fidel desde los primeros momentos de la Sierra Maestra ni haber comprendido antes sus cualidades como dirigente. Es una de las frases que más se ha discutido después, porque contrasta con las diferencias políticas que ambos arrastraban en 1964 y 1965.
5. La Crisis de Octubre
El Che recuerda con orgullo los días de la Crisis de los Misiles de 1962, que en Cuba se llama Crisis del Caribe, y elogia el papel de Fidel en ellos. Asegura haberlo seguido sin vacilaciones.
6. «Otras tierras del mundo reclaman…»
Aquí llega el anuncio: «Otras tierras del mundo reclaman el concurso de mis modestos esfuerzos». El Che explica que él puede hacer lo que a Fidel le impide su responsabilidad al frente de Cuba, y que ha llegado la hora de separarse.
7. La alegría y el dolor
Dice irse con una mezcla de alegría y dolor: deja en Cuba sus esperanzas de constructor y a sus seres más queridos, y un pueblo que lo admitió como a un hijo. Promete llevar a los nuevos campos de batalla la fe que le inculcó Fidel y la convicción de luchar contra el imperialismo dondequiera que esté.
8. Cuba queda libre de responsabilidad
El Che repite que libera a Cuba de toda responsabilidad, salvo la que nace de su ejemplo. Dice que, si le llega la hora final bajo otros cielos, su último pensamiento será para ese pueblo y para Fidel. Y añade una frase muy citada: que no deja nada material a su mujer y a sus hijos, que no lo lamenta, y que no pide nada para ellos porque el Estado les dará lo suficiente para vivir y educarse.
9. El cierre
Termina diciendo que tendría muchas cosas que decir, pero que las palabras no alcanzan. Y firma con la frase que se convertiría en consigna: «Hasta la victoria siempre. ¡Patria o Muerte!», seguida de un abrazo «con todo fervor revolucionario».
Por qué la carta no tiene fecha
La carta está fechada solo como «Año de la Agricultura», el nombre oficial que el Gobierno cubano dio a 1965. Según la versión cubana, recogida en Rebelión en el 50 aniversario, el Che se la entregó a Fidel el 1 de abril de 1965 y la escribió sin día ni mes a propósito: para que Cuba pudiera publicarla en el momento que considerase más oportuno.
Dicho de otro modo: la carta no se escribió para ser leída ese día, sino para tenerla guardada. Quien decidió cuándo salía a la luz no fue el Che, sino Fidel.
Por qué Fidel la leyó el 3 de octubre de 1965
Desde la primavera de 1965, el Che había desaparecido de la vida pública. No volvió a su ministerio ni a los actos oficiales, y nadie daba explicaciones. Fuera de Cuba circularon toda clase de rumores: que estaba enfermo, que había muerto o que había sido apartado por sus diferencias con la dirección de la Revolución.
El 3 de octubre de 1965, en el Teatro Chaplin, Fidel presentó el primer Comité Central del recién constituido Partido Comunista de Cuba. En su discurso dijo que faltaba en él alguien que tenía todos los méritos para estar allí, y leyó la carta. Era la respuesta oficial a meses de especulaciones.
Pero la lectura tenía una segunda consecuencia. El historiador cubano Sergio Guerra Vilaboy, citado por el diario uruguayo El Observador, lo resume así: hacer pública la carta servía a Fidel para acallar los rumores, pero al mismo tiempo cerraba cualquier posibilidad de que el Che volviera a la vida pública en Cuba. Tras renunciar por escrito a todo, delante de todo el país, ya no había vuelta atrás.
Dónde estaba el Che cuando Fidel leyó la carta
Mientras en La Habana se leía su despedida, el Che estaba en el Congo. Había llegado allí en abril de 1965, a través de Tanzania, con un pasaporte a nombre de Ramón Benítez, al frente de un contingente de combatientes cubanos, mayoritariamente negros para pasar más desapercibidos, según el periodista Luis Cino en CubaNet.
La operación fracasó. La columna se retiró en noviembre de 1965 cruzando el lago Tanganica, tras perder a varios hombres. El Che pasó semanas escondido en la embajada cubana en Dar es-Salaam y después meses en Praga, con otra identidad falsa, antes de regresar en secreto a La Habana en 1966. Su relato de aquella campaña empieza con una frase demoledora: «Esta es la historia de un fracaso».
Qué sintió el Che al saber que la carta era pública
Este es el punto que casi ningún artículo cuenta. La lectura de la carta tuvo un efecto inmediato sobre el propio Che y sobre sus hombres en el Congo: oficialmente, ya no era cubano ni comandante de Cuba.
En su libro Pasajes de la guerra revolucionaria: Congo, publicado por Ocean Sur, el Che reflexiona sobre la distancia que eso abrió con sus compañeros: «Había ciertas cosas comunes que ya no teníamos, ciertos anhelos comunes a los cuales tácita o explícitamente había renunciado y que son los más sagrados para cada hombre individualmente: su familia, su tierra, su medio».
Es decir, la carta que lo protegía políticamente también lo dejaba solo. Sus hombres pensaban en volver a casa; él había renunciado públicamente a tener una.
La polémica de «Hasta la victoria siempre»
La frase final de la carta es probablemente la consigna más repetida de la Revolución cubana. Pero hay discusión sobre cómo debía leerse.
Aleida March, viuda del Che, sostuvo en sus memorias Evocación. Mi vida al lado del Che que había un error de puntuación, y que la frase debía entenderse como «Hasta la victoria, siempre Patria o Muerte»: no una victoria eterna, sino un compromiso permanente con la Revolución cubana dondequiera que luchase.
El biógrafo Jon Lee Anderson, que consultó el archivo familiar, no está de acuerdo. Según recoge El Observador, Anderson revisó el original y la grabación de la lectura de Fidel, y defiende que la frase es «Hasta la victoria siempre» tal cual: el espacio entre una frase y otra en el manuscrito hace poco probable un error, y el Che sabía escribir lo que quería decir.
La «otra carta» del Che a Fidel: los errores económicos
Cuando alguien busca «carta del Che a Fidel», casi siempre encuentra la de despedida. Pero existe otra, escrita en la misma época, que estuvo inédita durante más de medio siglo.
Está fechada el 26 de marzo de 1965, unos días antes de su marcha, y se publicó en 2019 en el libro Epistolario de un tiempo. Cartas 1947-1967, editado por Ocean Sur con el Centro de Estudios Che Guevara. A diferencia de la de despedida, no es un texto emotivo, sino un análisis crítico de la gestión de la Revolución.
Según Diario de Cuba, en ella el Che escribe: «Creo que hemos cometido muchos errores de tipo económico». Critica la improvisación, la falta de control y unas metas de crecimiento imposibles, y defiende la industrialización como condición para el futuro del país. Según La Izquierda Diario, llega a advertir de que, sin industria, Cuba tendría problemas de desempleo a partir de 1970, y reconoce como su «mayor fracaso» no haber logrado que los trabajadores participaran de verdad en la planificación.
Leídas juntas, las dos cartas cuentan una historia más completa: la versión pública, de lealtad absoluta, y la privada, de desacuerdo con el rumbo económico. Ese choque, también con la línea soviética, lo contamos en detalle en lo que dicen los documentos sobre el enfrentamiento del Che con Moscú.
Las otras despedidas del Che: a sus padres y a sus hijos
La carta a Fidel no fue la única. Antes de irse, el Che dejó escritas otras dos despedidas, recogidas por el medio chileno El Desconcierto:
| Carta | Destinatario | Qué dice |
|---|---|---|
| Carta de despedida | Fidel Castro | Renuncia a cargos y ciudadanía; anuncia que se va a luchar a otros países |
| Carta a sus padres | Sus padres, en Argentina | Despedida personal en la que reafirma su compromiso con la lucha armada |
| Carta a sus hijos | Sus cinco hijos | Les pide crecer como «buenos revolucionarios» y estudiar mucho |
| Carta del 26 de marzo de 1965 | Fidel Castro | Crítica de los errores económicos; inédita hasta 2019 |
Uno de aquellos niños, su hijo mayor, ya no vive: así contamos la muerte de Camilo Guevara.
Qué pasó después: del Congo a Bolivia
Tras el fracaso africano, el Che preparó su siguiente misión en Bolivia, donde fue capturado y ejecutado en La Higuera en octubre de 1967, dos años después de que Fidel leyera su carta. Por eso, cada octubre coinciden dos fechas: el aniversario de la lectura de la despedida, el día 3, y el de su muerte, pocos días después. Es lo que explica que la búsqueda «carta del Che a Fidel» se dispare en Google cada año por estas fechas.
En Cuba, la carta se enseña en las escuelas como un texto de lealtad y sacrificio. Fuera de la isla, muchos historiadores la leen también como un documento político: la salida ordenada, y sin retorno posible, de un dirigente que había perdido peso en La Habana.
Preguntas frecuentes sobre la carta del Che a Fidel
¿Qué decía la carta del Che a Fidel?
Que renunciaba a sus cargos en el Partido, a su puesto de ministro, a su grado de comandante y a su ciudadanía cubana, y que se iba a luchar a otros países. También liberaba a Cuba de toda responsabilidad por sus actos y se despedía del pueblo cubano.
¿Cuándo escribió el Che la carta de despedida?
La carta no tiene fecha concreta, solo «Año de la Agricultura» (1965). Según las fuentes cubanas, se la entregó a Fidel el 1 de abril de 1965, antes de partir hacia el Congo.
¿Cuándo leyó Fidel la carta del Che?
El 3 de octubre de 1965, en el Teatro Chaplin de La Habana, durante la presentación del primer Comité Central del Partido Comunista de Cuba.
¿Por qué Fidel hizo pública la carta del Che?
Para responder a los rumores sobre la desaparición del Che, a quien se daba por enfermo, muerto o purgado. Varios historiadores señalan que, además, la lectura cerraba la puerta a su regreso a la vida pública en Cuba.
¿Dónde estaba el Che cuando Fidel leyó la carta?
En el Congo, combatiendo en secreto con un grupo de cubanos bajo el nombre falso de Ramón Benítez. La campaña fracasó y se retiró en noviembre de 1965.
¿Cómo termina la carta del Che a Fidel?
Con la frase «Hasta la victoria siempre. ¡Patria o Muerte!» y un abrazo «con todo fervor revolucionario».
¿Qué significa «Hasta la victoria siempre»?
Es la despedida del Che en la carta. Su viuda, Aleida March, defendió que debía leerse «Hasta la victoria, siempre Patria o Muerte», mientras que el biógrafo Jon Lee Anderson sostiene que la frase es correcta tal como se conoce.
¿Hay otra carta del Che a Fidel?
Sí. Una carta del 26 de marzo de 1965 en la que critica los errores económicos de la Revolución. Estuvo inédita hasta 2019, cuando se publicó en el libro Epistolario de un tiempo.
¿El Che renunció a la ciudadanía cubana?
Sí, en la carta renuncia expresamente a su «condición de cubano», además de a todos sus cargos. Fue una forma de que Cuba no respondiera legalmente por lo que él hiciera en otros países.
¿Qué le dejó el Che a su familia según la carta?
Nada material. En la carta dice que no lo lamenta y que no pide nada para su mujer y sus hijos, porque el Estado les dará lo suficiente para vivir y educarse.
Nota: artículo actualizado el 6 de octubre de 2026. Fuentes: Wikisource, El Porteño, Rebelión, El Observador, CubaNet, Diario de Cuba, La Izquierda Diario, El Desconcierto y Pasajes de la guerra revolucionaria: Congo (Ocean Sur).
