Bandera de Cuba: significado, medidas oficiales y qué prohíbe la ley
La bandera de Cuba tiene cinco franjas horizontales —tres azul turquí y dos blancas—, un triángulo equilátero rojo pegado al asta y, dentro de él, una estrella blanca de cinco puntas. La diseñaron en Nueva York en 1849, ondeó por primera vez en Cárdenas el 19 de mayo de 1850 y no fue la bandera de un país independiente hasta el 20 de mayo de 1902. Cada elemento tiene un significado, pero no uno solo: la lectura que se enseña hoy en las escuelas cubanas no es exactamente la que tenían en la cabeza quienes la dibujaron.
Aquí está todo lo que hay detrás de ese diseño: quién lo hizo y por qué, qué simboliza cada color, cuáles son sus medidas oficiales, en qué se diferencia de la bandera de Puerto Rico, qué relación tiene con la estelada catalana y —algo que casi ningún artículo cuenta— qué permite y qué prohíbe exactamente la ley cubana hacer con ella, hasta el punto de que hay cubanos que han ido a prisión por fotografiarse envueltos en su propia bandera.
Actualizado el 21 de septiembre de 2026.
La bandera de Cuba de un vistazo
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Nombre oficial | Bandera de la Estrella Solitaria |
| Diseño | 1849, en Nueva York |
| Ideada por | Narciso López, con el boceto de Miguel Teurbe Tolón |
| Cosida por | Emilia Teurbe Tolón |
| Primera vez izada | 19 de mayo de 1850, en Cárdenas (Matanzas) |
| Adoptada como enseña nacional | Abril de 1869, Asamblea de Guáimaro |
| Bandera de la Cuba independiente | 20 de mayo de 1902 |
| Proporción | 2:1 (el doble de larga que de ancha) |
| Elementos | 3 franjas azul turquí, 2 franjas blancas, 1 triángulo rojo, 1 estrella blanca |
| Ley que la regula | Ley 128 de los Símbolos Nacionales, de 13 de julio de 2019 |
| Emoji | 🇨🇺 |
Qué significa cada elemento de la bandera de Cuba
Conviene separar dos cosas que suelen mezclarse: lo que quisieron decir sus autores en 1849 y lo que se enseña hoy. No coinciden del todo, y ahí está buena parte de la confusión que circula por internet.
El triángulo rojo
Es un triángulo equilátero, con los tres lados exactamente iguales, y eso no es casualidad. En la simbología masónica —Narciso López y Miguel Teurbe Tolón se movían en ese ambiente— el triángulo equilátero representa la tríada libertad, igualdad y fraternidad, la divisa que la Revolución francesa puso en circulación y que las logias hicieron suya. También se le atribuye la alusión a los tres poderes de una república: legislativo, ejecutivo y judicial.
El color rojo, en cambio, es donde más se ha movido la interpretación. La lectura dominante hoy es la más directa: la sangre derramada por los patriotas en las guerras de independencia. Es la que se enseña en Cuba y la que repite la mayoría de las fuentes.
La estrella solitaria
Blanca, de cinco puntas, con una punta hacia arriba y colocada en el centro del triángulo. Representa la república libre, independiente y soberana: una sola estrella, un solo pueblo, sin estados ni provincias que repartir. De ahí el nombre con el que se conoce oficialmente la enseña, Bandera de la Estrella Solitaria.
En la lectura masónica original, la estrella de cinco puntas remite a las virtudes del maestro masón. Esa capa de significado se fue borrando del discurso público cubano a lo largo del siglo XX, pero está en el origen del diseño.
Las tres franjas azules
Las tres franjas de azul turquí se explican, en la versión más extendida, por la división administrativa de la Cuba colonial en tres departamentos: Occidental, Central y Oriental. Es decir, la isla entera representada en la bandera. La lectura masónica añade otra: los tres grados del aprendizaje —aprendiz, compañero y maestro—.
Las dos franjas blancas
Simbolizan la pureza de los ideales independentistas y la virtud de quienes los defendieron. Es el elemento con menos discusión de los cuatro.
Quién diseñó la bandera de Cuba y por qué se parece a la de Estados Unidos
La bandera no nació en Cuba. Nació en Nueva York, en 1849, entre exiliados que preparaban una expedición armada contra el dominio español.
El general venezolano Narciso López, al servicio de la causa independentista cubana, concibió la idea. Miguel Teurbe Tolón, poeta y dibujante matancero, la llevó al papel. Y Emilia Teurbe Tolón, su esposa, cosió el primer ejemplar. Los tres vivían en Estados Unidos, y eso explica el aire de familia con la bandera estadounidense: franjas horizontales, triángulo con estrella en el lugar donde la Old Glory pone su cantón azul, y una paleta de rojo, blanco y azul que en aquel momento era el uniforme visual de las repúblicas nuevas.
El 19 de mayo de 1850, López desembarcó en Cárdenas al frente de una expedición y la bandera ondeó por primera vez sobre suelo cubano, en el edificio del ayuntamiento. La expedición fracasó y López fue ejecutado en 1851, pero el símbolo sobrevivió.
De Cárdenas a la República: la cronología completa
| Fecha | Qué ocurrió |
|---|---|
| 1849 | Narciso López, Miguel Teurbe Tolón y Emilia Teurbe Tolón crean la bandera en Nueva York |
| 19 de mayo de 1850 | Primera izada en Cárdenas, durante la expedición de López |
| 10 de octubre de 1868 | Céspedes se alza en La Demajagua con otra bandera distinta, la suya |
| Abril de 1869 | La Asamblea de Guáimaro elige la Estrella Solitaria como enseña nacional y reserva a la de La Demajagua un lugar de honor |
| 1898-1902 | Ocupación estadounidense: ondea la bandera de Estados Unidos |
| 20 de mayo de 1902 | Se proclama la República; la bandera cubana se iza en el Castillo de los Tres Reyes del Morro con 45 cañonazos, con Máximo Gómez presidiendo la ceremonia y Tomás Estrada Palma como primer presidente |
El relato detallado de aquel 20 de mayo publicado por Cubanet recuerda un detalle que suele perderse: la fecha se celebró como Día de la Independencia hasta 1959 y después dejó de conmemorarse oficialmente en la isla.
Medidas, proporciones y colores oficiales
La Ley 128 de los Símbolos Nacionales describe la bandera con precisión geométrica. Estos son los parámetros que hay que respetar si se va a fabricar o reproducir:
| Elemento | Especificación |
|---|---|
| Forma | Rectangular, de doble largo que ancho (proporción 2:1) |
| Franjas | Cinco horizontales de igual ancho: azul, blanca, azul, blanca, azul |
| Triángulo | Equilátero, rojo, con la base en el lado del asta |
| Estrella | Blanca, de cinco puntas, una punta hacia arriba, centrada en el triángulo |
| Diámetro de la estrella | Un tercio de la altura de la bandera |
| Azul | Azul turquí (la ley nombra el color, no fija un código) |
Y aquí aparece un problema que nadie suele advertir: la ley cubana no establece códigos Pantone, HEX ni RGB. Nombra los colores —azul turquí, rojo, blanco— y ahí se detiene. El resultado es que los catálogos de color no se ponen de acuerdo.
| Fuente | Azul | Rojo |
|---|---|---|
| Flag Color Codes | #004B87 · Pantone 301 | #DA291C · Pantone 485 |
| Wikipedia (versión en inglés) | #002590 · Pantone 301 | #CC0D0D · Pantone 485 |
Coinciden en el Pantone y discrepan en el HEX, que es justo el dato que se necesita para diseñar. Si va a imprimir, encargar merchandising o maquetar algo con la bandera, la recomendación práctica es trabajar con el Pantone (301 para el azul, 485 para el rojo) y no con el código hexadecimal, porque el Pantone es el único valor en el que las fuentes coinciden. Puede contrastar los valores completos en Flag Color Codes.
Lo que la ley cubana permite y prohíbe hacer con la bandera
Este es el bloque que casi ningún artículo sobre la bandera cubana incluye, y es el que más consultas genera. La norma vigente es la Ley 128 de 2019, publicada en la Gaceta Oficial, que derogó la Ley 42 de 1983 y su reglamento de 1988. El texto íntegro está disponible en el portal del Ministerio de Educación de Cuba.
La ley de 2019 fue, en teoría, una apertura: reconoció expresamente usos ciudadanos que la norma anterior no contemplaba. Esto es lo que dice, resumido:
| Se puede | No se puede |
|---|---|
| Llevarla en el vehículo particular | Cruzarla con la bandera de otro país |
| Portarla en actos públicos | Usarla como cubierta, mantel o tapete (excepto sobre féretros) |
| Exhibirla en la vivienda o el centro de trabajo | Emplearla en productos publicitarios comerciales |
| Reproducirla en prendas de vestir, si va al frente o en un lateral | Ponerla en ropa interior, ropa de baño o toallas |
| Incorporarla a obras artísticas | Estampar, escribir, pintar o firmar sobre ella |
| — | Izarla rota, deteriorada o descolorida |
La ley regula además el ceremonial: la bandera se iza vigorosamente hasta el extremo superior del asta y se arría lenta y solemnemente. A media asta solo en los días decretados de duelo nacional, y con un procedimiento concreto: primero se sube hasta el tope y después se baja hasta la mitad. Ondea de manera permanente en los buques de guerra cubanos, en las sedes diplomáticas de Cuba en el exterior y en las tumbas de héroes y mártires de la nación.
Nota: los números de artículo de esta ley varían entre las distintas reproducciones que circulan en línea. Los usos y prohibiciones recogidos aquí proceden del texto legal completo; para citar un artículo concreto en un trámite oficial, conviene verificarlo en el PDF de la Gaceta.
Cuando la bandera acaba en un tribunal
Sobre el papel, la Ley 128 amplió lo que un cubano puede hacer con su bandera. En la práctica, el Código Penal ha seguido funcionando en dirección contraria a través del delito de ultraje a los símbolos de la patria.
El caso más conocido es el de Aniette González, activista de Camagüey. En marzo de 2023 se fotografió envuelta en la bandera cubana y publicó las imágenes en Facebook, dentro de la iniciativa #LaBanderaEsDeTodos, inspirada en el performance Drapeau del artista Luis Manuel Otero Alcántara. Fue detenida el 23 de marzo de 2023.
A comienzos de febrero de 2024, el Tribunal Municipal de Camagüey la condenó a tres años de privación de libertad, según informó Diario de Cuba: la fiscalía había pedido cuatro. La sentencia incluyó el decomiso de la bandera que utilizó. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos dictó medidas cautelares a su favor. Cumplió la condena íntegra y salió de prisión el 7 de diciembre de 2025. El 12 de septiembre de 2026, abandonó Cuba.
Sobre el encaje legal exacto hay que ser preciso, porque las fuentes no dicen lo mismo. CiberCuba sitúa la acusación en el artículo 269 del Código Penal en vigor desde diciembre de 2022; Cubanet cifra la pena prevista para ese delito en entre dos y cinco años de privación de libertad; el texto oficial del Código no ha podido contrastarse de forma directa porque los sitios que lo alojan restringen el acceso automatizado. Lo que sí está documentado, y es lo relevante para el lector, es la conducta sancionada —posar con la bandera y difundir las imágenes— y la pena efectivamente impuesta: tres años.
La consecuencia práctica: la bandera es, en Cuba, un símbolo jurídicamente protegido y políticamente vigilado a la vez. Lo que en otros países sería una foto, allí puede ser un delito.
La bandera de Cuba y la de Puerto Rico no son la misma
Es la confusión más repetida, y tiene explicación histórica: las dos banderas son hermanas, literalmente. La puertorriqueña se creó a imagen de la cubana, con los colores intercambiados, como gesto de hermandad entre dos independentismos que compartían enemigo.
Según el recorrido histórico publicado por OnCuba, Antonio Vélez Alvarado concibió el diseño en Manhattan el 11 de junio de 1892, tras experimentar una inversión momentánea de colores al mirar la bandera cubana. Micaela Dalmau cosió el primer ejemplar y la enseña fue adoptada formalmente el 22 de diciembre de 1895 por la sección puertorriqueña del Partido Revolucionario Cubano, reunida en Nueva York.
| Elemento | Cuba | Puerto Rico |
|---|---|---|
| Triángulo | Rojo | Azul |
| Franjas | Tres azules y dos blancas | Tres rojas y dos blancas |
| Estrella | Blanca, centrada en el triángulo | Blanca, centrada en el triángulo |
La regla para no equivocarse nunca: si el triángulo es rojo, es Cuba; si es azul, es Puerto Rico. El triángulo y las franjas siempre llevan colores distintos entre sí.
La estelada catalana también salió de la bandera cubana
Menos conocida es la tercera rama de esta familia. La estelada, la bandera del independentismo catalán, es la senyera de cuatro barras rojas sobre fondo amarillo con un triángulo azul y una estrella blanca de cinco puntas añadidos en el lado del asta. Ese triángulo con estrella viene directamente de la bandera de Cuba.
Se atribuye a Vicenç Albert Ballester i Camps (1872-1938), independentista catalán que residió en Cuba a caballo entre los siglos XIX y XX y quedó marcado por la independencia de la isla. El documento más antiguo conocido en el que aparece la estelada data de 1918, y existen variantes posteriores con el triángulo rojo o verde según la tendencia política. Cuba, Puerto Rico y Cataluña comparten, sin haberlo planeado, la misma idea gráfica: un triángulo con una estrella sola como marca de soberanía pendiente.
Las otras banderas cubanas
La Estrella Solitaria no ha sido la única bandera de Cuba, y una de las otras sigue teniendo rango oficial hoy.
La bandera de La Demajagua
Es la que Carlos Manuel de Céspedes izó el 10 de octubre de 1868 en su ingenio La Demajagua, al iniciar la Guerra de los Diez Años. No se parece a la actual: la mitad inferior es completamente azul turquí y la superior se divide en dos, un cuadro rojo junto al asta —con la estrella blanca de cinco puntas en el centro— y un rectángulo blanco al vuelo.
La cosió a mano Candelaria Acosta Fontaine, Cambula, de 17 años, con lo que había en la casa: tela de mosquitero para el rojo, lino fino para el blanco y un vestido azul suyo para la franja inferior. Emilio Tamayo dibujó y recortó la estrella. Céspedes se inspiró en la bandera de Chile, pero invirtió los colores para diferenciarla.
Cuando Guáimaro eligió en 1869 la Estrella Solitaria como enseña nacional, la de La Demajagua no se descartó: se le reservó un lugar de honor. Por eso preside hoy las sesiones de la Asamblea Nacional del Poder Popular junto a la bandera nacional, y ondea de manera permanente en Bayamo y en el Parque Nacional Demajagua.
Las banderas anteriores
| Periodo | Bandera |
|---|---|
| 1521-1843 | Cruz de Borgoña (España) |
| 1843-1898 | Pabellón rojigualdo español |
| 1868-1878 | Bandera de La Demajagua, en el territorio mambí |
| 1898-1902 | Bandera de Estados Unidos, durante la ocupación |
| Desde 1902 | Bandera de la Estrella Solitaria |
Errores frecuentes al usar la bandera
- Arriarla de cualquier manera. La ley fija el gesto: se iza vigorosamente hasta el tope del asta y se arría lenta y solemnemente. No es un detalle decorativo, es parte de la norma.
- Cruzarla con otra bandera nacional. La ley lo prohíbe expresamente: se colocan paralelas, nunca superpuestas en aspa.
- Firmarla o escribir sobre ella. Aunque sea una dedicatoria o un homenaje, está prohibido.
- Seguir izando una bandera descolorida. Una bandera rota o desteñida debe retirarse, no exhibirse.
- Usarla en un anuncio comercial. Está vetado su empleo en productos publicitarios, algo que conviene tener muy presente si se tiene un negocio o una mipyme.
- Confiar en los códigos HEX que circulan por internet. Como se ha visto, no hay consenso: para impresión, use el Pantone.
Dónde ver, descargar o conseguir la bandera de Cuba
Para uso editorial o personal, las imágenes de la bandera cubana están disponibles en bancos de fotografía libres como Unsplash, Pexels o Pixabay, donde basta buscar «Cuba flag» o «bandera Cuba». Si necesita un archivo vectorial para imprimir en grande, busque un SVG en Wikimedia Commons y compruebe antes de usarlo que respeta las proporciones 2:1 y que la estrella ocupa un tercio de la altura: muchas versiones que circulan por la red no lo hacen.
Si lo que busca es una bandera física, la venden tiendas de banderas y grandes plataformas de comercio electrónico. Al comprar, revise dos cosas que la mayoría de los fabricantes baratos incumple: que la proporción sea 2:1 —muchas se venden en 3:2 y el triángulo queda deformado— y que la estrella mida un tercio de la altura.
Preguntas frecuentes sobre la bandera de Cuba
¿Qué significan los colores de la bandera de Cuba?
El azul turquí de las tres franjas representa los tres departamentos en que se dividía la Cuba colonial; el blanco de las dos franjas restantes, la pureza de los ideales independentistas; y el rojo del triángulo, la sangre derramada en las guerras de independencia.
¿Cuántas estrellas tiene la bandera de Cuba?
Una sola, blanca y de cinco puntas, situada en el centro del triángulo rojo. Por eso se llama oficialmente Bandera de la Estrella Solitaria.
¿Quién hizo la bandera de Cuba?
Narciso López concibió la idea en 1849 en Nueva York, Miguel Teurbe Tolón realizó el diseño y Emilia Teurbe Tolón cosió el primer ejemplar.
¿Cuándo se izó por primera vez la bandera cubana?
El 19 de mayo de 1850 en Cárdenas, provincia de Matanzas, durante la expedición de Narciso López. Como bandera de un país independiente, el 20 de mayo de 1902.
¿Por qué la bandera de Cuba se parece a la de Puerto Rico?
Porque la puertorriqueña se diseñó a partir de la cubana, invirtiendo los colores, como símbolo de hermandad entre ambos movimientos independentistas. Se adoptó formalmente el 22 de diciembre de 1895 en Nueva York.
¿Cuál es la diferencia entre la bandera de Cuba y la de Puerto Rico?
El color del triángulo y el de las franjas están intercambiados. Cuba: triángulo rojo y franjas azules. Puerto Rico: triángulo azul y franjas rojas.
¿Cuáles son las medidas oficiales de la bandera de Cuba?
Es rectangular, con el largo equivalente al doble del ancho. El triángulo es equilátero, con la base en el lado del asta, y la estrella tiene un diámetro igual a un tercio de la altura de la bandera.
¿Se puede llevar la bandera de Cuba en la ropa?
Sí. La Ley 128 de 2019 lo permite siempre que la imagen vaya situada al frente o en un lateral de la prenda. Quedan excluidas la ropa interior, la ropa de baño y las toallas.
¿Es delito faltarle el respeto a la bandera en Cuba?
Sí. El Código Penal cubano tipifica el ultraje a los símbolos de la patria. Cubanet sitúa la pena prevista entre dos y cinco años de privación de libertad; la activista Aniette González fue condenada a tres años por fotografiarse envuelta en la bandera y difundir las imágenes.
¿Qué es la bandera de La Demajagua?
La que Carlos Manuel de Céspedes izó el 10 de octubre de 1868 al iniciar la Guerra de los Diez Años. Mantiene rango oficial: preside las sesiones de la Asamblea Nacional junto a la bandera nacional.
¿Qué tiene que ver la estelada catalana con la bandera cubana?
Que el triángulo con la estrella blanca se tomó directamente de la enseña cubana. Se atribuye a Vicenç Albert Ballester, independentista catalán que vivió en Cuba, y el documento más antiguo que la recoge es de 1918.
¿Cuál es el emoji de la bandera de Cuba?
🇨🇺, formado por la combinación de los indicadores regionales C y U. Se muestra correctamente en móviles y en la mayoría de los navegadores actuales.
Para seguir leyendo
Si le interesa cómo se construyen los símbolos y los relatos de la Cuba contemporánea, puede continuar por lo que es verdad y lo que es mito sobre la Cuba anterior a 1959, por los 100 números de la charada y la bolita, por el origen de la frase «asere, qué bolá» o por la leyenda del güije en la tradición oral cubana.
Actualizado el 21 de septiembre de 2026. Fuentes consultadas: Gaceta Oficial de la República de Cuba (Ley 128 de 2019), Ministerio de Educación de Cuba, EcuRed, OnCubaNews, Cubanet, Diario de Cuba, CiberCuba y Flag Color Codes. Los números de artículo de la Ley 128/2019 citados en este texto proceden de reproducciones íntegras de la norma; el acceso automatizado al PDF de la Gaceta está restringido.
